Secondo la tradizione fu Mikao Usui, nato in Giappone nel 1865, a sviluppare la pratica del Reiki affermando di avere ricevuto l’abilità di curare dopo tre settimane di digiuno e meditazione sul Monte Kurama.

I praticanti di Reiki usano infatti una tecnica analoga alla “imposizione delle mani” che, affermano, canalizza le energie terapeutiche (ki).